मैरिटल रेप केस: महिलाओं को इंसाफ़ के लिए अभी करना होगा और इंतज़ार

Author – Sumit Singh and Syed Abubakr

नई दिल्ली: “मेरे पति कहते थे कि वह मेरा बलात्कार कर रहे हैं और जब तक हमारा तलाक नहीं हो जाता, वह ऐसा करते रहेंगे…”, सरिता (बदला हुआ नाम) अपनी शादी की भयावहता को बताते हुए रो पड़ी। वह कई सालों तक साथ रहने के बाद अब अपने पति से अलग हो चुकी है।

इन  जैसी लाखों  भारतीय महिलाएं  मैरिटल रेप (वैवाहिक बलात्कार) का हर रोज सामना कर रहीं हैं , भारत में मैरिटल रेप को अपराध बनाए जाने के सवाल पर लंबे समय से बहस चल रही है, इस मामले की सुनवाई सुप्रीम कोर्ट  में चल भी  रही है  लेकिन जो महिलाएं इंसाफ की आस लगए बैठी हुई हैं और अपने पक्ष में फैसला पाने की उम्मीद कर रही हैं उन्हें  अब और भी लंबा इंतज़ार करना पड़ेगा, क्योंकि हाल ही में सेवानिवृत्त हुए भारत के मुख्य न्यायाधीश जस्टिस डीवाई चंद्रचूड़ ने अपने रिटायरमेंट का हवाला देते हुए सुनवाई से खुद को अलग कर लिया था। सुप्रीम कोर्ट ने 23 अक्टूबर को मैरिटल रेप को अपराध घोषित करने की मांग करने वाली याचिकाओं की सुनवाई चार सप्ताह के लिए टाल दी।

न्यायमूर्ति जेबी पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा के साथ 17 अक्टूबर को मामले की सुनवाई शुरू करने वाली पीठ की अध्यक्षता करते हुए  जस्टिस डीवाई चंद्रचूड़ ने कहा था कि यदि इस सप्ताह बहस पूरी नहीं हो पाती है, तो 10 नवंबर को उनकी सेवानिवृत्ति से पहले मामले पर फैसला करना मुश्किल होगा।

नई पीठ गठित करने और नए सिरे से सुनवाई शुरू करने की जिम्मेदारी अब जस्टिस चंद्रचूड़ के उत्तराधिकारी और भारत के नए मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति संजीव खन्ना के कंधों पर होगी।

हालांकि, जस्टिस चंद्रचूड़ के इस रुख से बहुत सारी महिलाओं को  जो न्याय की आस लेकर बैठी थीं , उन्हें निराशा हाथ लगी। अदालत कक्ष में ही याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता करुणा नंदी ने पीठ को मामले की सुनवाई के लिए राजी करते हुए कहा कि यदि सभी लोग समन्वय करें और न्यायालय के अनुशासन का पालन करें तो मामले को समाप्त करना संभव है। नंदी ने कहा, “आपकी विरासत लाखों महिलाओं के लिए इस मामले की सुनवाई की गारंटी देगी।”

वरिष्ठ अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायणन, भारत के सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता, वरिष्ठ अधिवक्ता राकेश द्विवेदी और वरिष्ठ अधिवक्ता इंदिरा जयसिंह ने कहा कि उन्हें अपनी दलीलें पूरी करने के लिए एक-एक दिन की आवश्यकता होगी। सीजेआई ने कहा कि न्यायालय दूसरों को अपनी दलीलें रखने से नहीं रोक सकता। हालांकि, जस्टिस चंद्रचूड़ ने कहा कि उन्हें उम्मीद थी कि दीपावली की छुट्टियों से पहले मामले को फैसले के लिए सुरक्षित रखा जाएगा।

स्थगन निर्णय पर टकराव

महिला अधिकार कार्यकर्ता बृंदा अडिगे ने कहा कि वह इस मामले के स्थगन से भारत की लाखों महिलाओं की तरह निराश हैं। उन्होंने कहा, “भारतीय समाज में पितृसत्तात्मकता बहुत अधिक है। जस्टिस चंद्रचूड़ फैसला दे सकते थे, लेकिन इस समय हमारे देश के राजनीतिक माहौल को देखते हुए, उन्होंने ऐसा नहीं किया है।”

अडिगे ने आगे कहा कि नई बेंच और नई तारीख के साथ, इस देश की महिलाओं को इंतजार करने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है। “संसद इस मामले पर चर्चा करने से इनकार कर रही है। राजनेता इतने पारंपरिक और पितृसत्तात्मक हैं कि उन्हें लगता है कि परिवार टूट जाएंगे। क्या मैरिटल रेप और घरेलू हिंसा के कारण परिवार नहीं टूटेंगे?”

दूसरी ओर, बॉम्बे हाई कोर्ट में प्रैक्टिस करने वाली अधिवक्ता आभा सिंह ने कहा कि मैरिटल रेप का मुद्दा बहुत संवेदनशील है, जिस पर एक या दो सुनवाई में फैसला नहीं हो सकता। “मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ के अपने विचार हो सकते हैं, लेकिन जैसा कि हमने देखा, समलैंगिक विवाह मामले में भी, वे उन्हें विवाह करने का अधिकार नहीं दे सके। उनका आदेश अल्पमत में था। अगर वे संसद की विधायिका के बिना मैरिटल रेप को अपराध घोषित करने वाला नया कानून बनाते हैं, तो अदालतें अपने अधिकार क्षेत्र को और बढ़ा देंगी।”

सिंह ने आगे तर्क दिया कि सीजेआई के स्थान पर आने वाला कोई भी न्यायाधीश समान रूप से सक्षम और योग्य होगा। “संस्थाएँ व्यक्ति-विशिष्ट नहीं होती हैं। आखिरकार, यह व्यवस्था ही है जिसे चलना है। महिलाओं की सुरक्षा के लिए पर्याप्त कानून हैं। मैरिटल रेप एक ऐसी चीज है, जिस पर तुरंत फैसला नहीं हो सकता। इसके नतीजों को देखा जाना चाहिए,”

याचिकाकर्ताओं की दलील

इस मामले से संबंधित कई दलीलों को मोटे तौर पर चार प्रकारों में वर्गीकृत किया जा सकता है – पहला, मैरिटल रेप अपवाद पर दिल्ली उच्च न्यायालय के विभाजित फैसले के खिलाफ अपील; दूसरा, मैरिटल रेप अपवाद के खिलाफ दायर जनहित याचिका; तीसरा, कर्नाटक उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती देने वाली याचिका, जिसमें पत्नी के साथ जबरन यौन संबंध बनाने के लिए पति के खिलाफ धारा 376 आईपीसी के तहत लगाए गए आरोपों को बरकरार रखा गया; और चौथा, हस्तक्षेप करने वाले आवेदन।

इस मामले में, जिसका शीर्षक ऋषिकेश साहू बनाम कर्नाटक राज्य और अन्य है एसएलपी (सीआरएल) संख्या 4063-4064/2022 (और संबंधित मामले), याचिकाकर्ताओं ने मूल रूप से भारतीय दंड संहिता की धारा 375 के अपवाद 2 और भारतीय न्याय संहिता की धारा 63 को चुनौती दी है, जो यह प्रावधान करती है कि किसी पुरुष द्वारा अपनी पत्नी के साथ यौन संबंध या यौन क्रियाएं “बलात्कार” नहीं मानी जाएंगी।

मोदी सरकार का रूख

केंद्र ने अपने हालिया हलफनामे में मैरिटल रेप के अपराधीकरण का विरोध किया है। इसमें कहा गया है कि विवाह में बिना सहमति के यौन कृत्यों को दंडित करना और उसे बलात्कार की श्रेणी में रखना वैवाहिक संबंधों को प्रभावित करेगा और विवाह संस्था में “गंभीर गड़बड़ी” पैदा करेगा। सरकार ने आगे कहा कि विवाहित महिलाओं को यौन हिंसा से बचाने के लिए कानून में वैकल्पिक उपाय पहले से ही मौजूद हैं और विवाह में “बलात्कार” के अपराध को आकर्षित करना “अत्यधिक कठोर” और असंगत हो सकता है।

मैरिटल रेप केस की संक्षिप्त समयरेखा

जून 1971: इस मुद्दे से निपटने वाला पहला मामला 42वीं विधि आयोग की रिपोर्ट में सामने आता है, जिसमें कहा गया था कि ऐसे मामलों में जहां पति और पत्नी न्यायिक रूप से अलग हो गए हैं, अपवाद खंड लागू नहीं होना चाहिए। गैर-सहमति वाले यौन संबंध के संबंध में जहां महिला की आयु 12-15 वर्ष के बीच है, इसमें यह भी कहा गया है कि ऐसे अपराधों के लिए सजा को एक अलग खंड में रखा जाना चाहिए और अधिमानतः इसे बलात्कार नहीं कहा जाना चाहिए।

मार्च 2000: 172वीं विधि आयोग की रिपोर्ट ने मैरिटल रेप के पक्ष में तर्कों को खारिज कर दिया क्योंकि उसे डर था कि इसे अपराध घोषित करने से “विवाह में अत्यधिक हस्तक्षेप” होगा।

दिसंबर 2012: निर्भया केस पर देशव्यापी विरोध के बाद गठित न्यायमूर्ति जे.एस. वर्मा समिति ने जनवरी 2013 में सिफारिश की थी कि मैरिटल रेप को अपराध माना जाए। रिपोर्ट में अपवाद खंड को हटाने के लिए कहा गया था।

आपराधिक कानून संशोधन विधेयक, 2012 का मसौदा तैयार किया गया। इसके दायरे को बढ़ाने के लिए ‘बलात्कार’ शब्द की जगह ‘यौन शोषण’ शब्द रखा गया, लेकिन इसमें ‘मैरिटल रेप’ को अपराध मानने का कोई प्रावधान नहीं था।

दिसंबर, 2015: गृह मामलों पर संसद की स्थायी समिति ने अपनी 167वीं रिपोर्ट में इस संशोधन विधेयक की समीक्षा की। फिर से सुझाव दिया गया कि अपवाद खंड को हटा दिया जाए, लेकिन समिति ने इस सिफारिश को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। इसने तर्क दिया कि अगर सिफारिशें स्वीकार कर ली जाती हैं, तो “पूरी पारिवारिक व्यवस्था पर अधिक दबाव पड़ेगा और समिति शायद अधिक अन्याय कर रही होगी।”

नवंबर 2014: गृह मंत्रालय ने सांसद सुश्री कनिमोझी द्वारा प्रस्तावित एक निजी विधेयक के जवाब में यही तर्क दोहराया, जिसका उद्देश्य मैरिटल रेप को अपराध बनाना था।

दिसंबर 2015: इस विषय पर एक और निजी विधेयक राज्यसभा में पेश किया गया। गृह मंत्री ने कहा कि यह विधि आयोग के विचाराधीन है और रिपोर्ट आने के बाद ही कोई भी निर्णय लिया जाएगा।

मार्च 2016: गृह मंत्री ने 2015 में कही गई अपनी बात को फिर से दोहराया और कहा कि संसदीय स्थायी समिति द्वारा इसके खिलाफ़ निर्णय दिए जाने के बाद से इसे अपराध बनाने का कोई निर्णय नहीं लिया गया है।

फरवरी 2022: मैरिटल रेप पर एक प्रश्न का उत्तर देते हुए, तत्कालीन महिला एवं बाल विकास मंत्री स्मृति ईरानी ने राज्यसभा में कहा था कि हर विवाह को हिंसक और हर पुरुष को बलात्कारी कहना उचित नहीं है। ईरानी ने आगे कहा कि मामला न्यायालय में विचाराधीन है और वह इस पर विस्तार से नहीं बोल सकतीं।

2017: सुप्रीम कोर्ट ने इंडिपेंडेंट थॉट बनाम यूनियन ऑफ इंडिया मामले में माना कि 15 से 18 साल की उम्र के पुरुष और उसकी पत्नी के बीच यौन संबंध बलात्कार है। हालांकि, कोर्ट ने वयस्क महिलाओं के मैरिटल रेप के सवाल पर विचार करने से इनकार कर दिया।

हाई कोर्ट के विरोधाभासी फैसले

जबकि देश भर के कई हाई कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि अपवाद खंड को खत्म किया जाना चाहिए, वहीं कई हाई कोर्ट ने इसके खिलाफ तर्क दिया है। दिल्ली हाई कोर्ट में, फैसला खुद दो जजों के बीच बंटा हुआ था।

दिल्ली हाई कोर्ट ने 6 साल की सुनवाई के बाद मई 2022 में मैरिटल रेप पर एक विभाजित फैसला सुनाया। जस्टिस राजीव शकधर ने माना कि पतियों को अपनी पत्नियों से बलात्कार करने की छूट देना असंवैधानिक है। दूसरी ओर, जस्टिस हरि शंकर ने माना कि छूट संविधान का उल्लंघन नहीं है। उन्होंने कहा कि छूट खंड को हटाने से नए अपराधों का एक वर्ग बन जाएगा, जो न्यायपालिका के नहीं बल्कि विधायिका के अधिकार क्षेत्र में आता है।

मार्च 2022 में कर्नाटक उच्च न्यायालय ने पति के खिलाफ लंबित बलात्कार के आरोपों को खारिज करने से इनकार करते हुए कहा कि अपवाद खंड ‘पूर्ण’ नहीं है। जब पति ने अपील के साथ सर्वोच्च न्यायालय का रुख किया, तब कर्नाटक सरकार भी मैरिटल रेप को अपराध बनाने के पक्ष में सामने आई। दिसंबर 2022 में, कर्नाटक सरकार ने एक हलफनामा प्रस्तुत किया जिसमें कहा गया कि कर्नाटक उच्च न्यायालय का अपनी पत्नी के साथ बलात्कार के आरोपी व्यक्ति के खिलाफ मुकदमा चलाने का आदेश सही था।

दिसंबर 2023 में गुजरात उच्च न्यायालय ने एक सास को जमानत देने से इनकार करते हुए एक महत्वपूर्ण टिप्पणी की, जिस पर उसके पति द्वारा शिकायतकर्ता पर बलात्कार के लिए उकसाने का आरोप था। अदालत ने कहा, “बलात्कार बलात्कार है, चाहे वह पुरुष- पति द्वारा महिला- पत्नी पर किया गया हो।”

केरल उच्च न्यायालय ने क्रूरता के आधार पर पारिवारिक न्यायालय द्वारा दिए गए तलाक के खिलाफ पति द्वारा दायर अपील पर सुनवाई करते हुए कहा कि पत्नी के शरीर को पति की संपत्ति समझना और उसकी इच्छा के विरुद्ध यौन क्रिया करना मैरिटल रेप के अलावा और कुछ नहीं है। न्यायालय ने कहा कि मैरिटल रेप तलाक का दावा करने का एक ठोस आधार है।

मई 2024 में मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने माना कि मैरिटल रेप को कानून के तहत दंडनीय अपराध नहीं माना जा सकता। न्यायालय ने माना कि पति-पत्नी के बीच यौन क्रिया में, “महिला की सहमति महत्वहीन है।” मध्य प्रदेश उच्च न्यायालय ने सितंबर 2023 में कांग्रेस के पूर्व कैबिनेट मंत्री उमंग सिंघार और उनकी पत्नी से संबंधित एक मामले में इसी तरह का फैसला सुनाया था।

इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने भी एक पति, जिसे ट्रायल कोर्ट द्वारा दोषी ठहराया गया था, उसे बलात्कार के संबंधित आरोपों से यह कहते हुए बरी कर दिया था कि अगर पत्नी 18 वर्ष या उससे अधिक की है तो भारत में मैरिटल रेप अपराध नहीं है।

मैरिटल रेप पर आईपीसी प्रावधान

मैरिटल रेप पर कई प्रावधान हैं। 12-15 वर्ष की आयु की पत्नी के साथ बलात्कार करने पर 2 वर्ष तक कारावास या जुर्माना या दोनों हो सकता है। 12 वर्ष से कम आयु की पत्नी के साथ बलात्कार करने पर 7 वर्ष तक कारावास या आजीवन कारावास और जुर्माना हो सकता है। न्यायिक रूप से अलग हुई पत्नी के साथ बलात्कार करने पर 2 वर्ष तक कारावास और जुर्माना हो सकता है। हालांकि, 15 वर्ष से अधिक उम्र की पत्नी के साथ बलात्कार कानून के तहत दंडनीय नहीं है।यह अंतिम प्रावधान ही है जो अपवाद खंड का गठन करता है।

मैरिटल रेप और भारतीय समाज: आशंकाएं और उम्मीद

एमनेस्टी इंटरनेशनल के अनुसार, 185 में से 77 (42%) देश कानून के माध्यम से मैरिटल रेप को अपराध मानते हैं। भारतीय महिलाएँ लंबे समय से मैरिटल रेप कानून की माँग कर रही हैं। जस्टिस चंद्रचूड़ द्वारा इस केस के स्थगन से वे थोड़ी निराश हो गई हैं।

वही दूसरी ओर सेव मेन फाउंडेशन (Save Men Foundation) के अधिवक्ता पीयूष जैन ने इस घटनाक्रम पर प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा कि मैरिटल रेप की अवधारणा भारत में बिल्कुल भी व्यवहार्य नहीं है। “भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 498A, जो विवाहित महिलाओं के खिलाफ क्रूरता को संबोधित करती है, और घरेलू हिंसा अधिनियम के प्रावधान देश में सबसे अधिक दुरुपयोग किए जाने वाले कानूनों में से हैं। उन्होंने कहा कि एक बार मैरिटल रेप कानून अस्तित्व में आ जाए तो इसका दुरुपयोग होना तय है। “भारत को मैरिटल रेप पर कानून नहीं बनाना चाहिए।”

वकील आभा सिंह का तर्क है कि वयस्क सहमति से बनाए गए रिश्ते को सिर्फ़ इसलिए बलात्कार नहीं कहा जा सकता क्योंकि रिश्ता शादी में नहीं बदल गया। “नई पीठ को आदर्श रूप से सरकार से एक आयोग या पैनल गठित करने के लिए कहना चाहिए जो इन सभी चीज़ों पर विस्तार से विचार करेगा। मुझे खुशी है कि ऐसे संवेदनशील मुद्दे जो सामाजिक ताने-बाने को नष्ट कर सकते हैं- उनपर जल्दबाजी में फैसले नहीं लिए गए। ऐसे मुद्दों पर गहराई से विचार किया जाना चाहिए,” उन्होंने कहा।

ऐसे माहौल में जहां महिलाएं अपनी सुरक्षा और अधिकारों के लिए लड़ रही हैं, अदालतें उनके लिए आगे क्या रास्ता रास्ता तय करती है, ये देखने वाली बात होगी। फ़िलहाल महत्वपूर्ण ये भी है कि क्या शीर्ष अदालत मैरिटल रेप के मुद्दे पर ख़ुद फ़ैसला सुनाती है या इसे संसद पर छोड़ती है, और यदि वह इस पर स्वयं कोई फ़ैसला सुनाती हैं तो यह फैसला भारतीय महिलाओं और पूरे भारतीय समाज के भविष्य के लिए क्या मायने रखता है। इसके लिए अभी थोड़ा और लंबा इंतज़ार करना पड़ सकता है।